Welkom in De Broekpolder

Distels in de vacht van de Schotse hooglanders Regelmatig krijgen we de vraag of de distels, ook wel klissen genoemd, die in de vacht van de Schotse hooglanders blijven hangen schadelijk zijn voor de dieren. Het korte antwoord is: meestal niet.Klissen horen van nature thuis in de begroeiing van de Broekpolder. Hun stekelige vruchten zijn zelfs ontwikkeld om zich via de vacht van dieren te verspreiden. Het is daarom heel normaal dat hooglanders af en toe klissen meenemen in hun dikke vacht. Na verloop van tijd breken de kleine weerhaakjes af en vallen de klissen vanzelf weer uit.Dat betekent niet dat we hier geen aandacht voor hebben. Het welzijn van de kudde staat altijd voorop. De Schotse hooglanders worden dagelijks geobserveerd door een groep vrijwilligers van de Federatie Broekpolder, die daarbij nauw samenwerkt met de eigenaar van de kudde, Free Nature. Doordat we de dieren goed kennen, vallen veranderingen in conditie of gedrag snel op.Een hooglander met klissen in zijn vacht is dus niet automatisch een dier dat hulp nodig heeft. We beoordelen altijd het dier als geheel: is het gezond, gedraagt het zich normaal en zijn er tekenen van irritatie of verwondingen? Alleen wanneer het dierenwelzijn daadwerkelijk in het geding is, grijpen we in en doen we wat nodig is om het dier te helpen.Het is daarom ook niet wenselijk om klissen standaard uit de vacht te verwijderen. Zolang de dieren er geen aantoonbare hinder van ondervinden, zijn de klissen simpelweg onderdeel van het natuurlijke proces in de Broekpolder.De Schotse hooglanders begrazen in opdracht van de gemeente Vlaardingen het gebied “De Ruigte” van de Broekpolder. Met hun gevarieerde dieet van gras, bladeren en boomschors houden ze het landschap open en gevarieerd en voorkomen ze dat het gebied dichtgroeit met struikgewas

De gemeente Vlaardingen heeft achttien populieren langs het Aalkeet Buitenpolderpad in de Broekpolder verwijderd. Uit onderzoek blijkt dat deze bomen zo slecht zijn dat ze een veiligheidsrisico vormen voor gebruikers van het aangrenzende fiets- en ruiterpad.Aanleiding voor het onderzoek is het omvallen van twee grote populieren in de afgelopen weken. Bij inspectie van de overige bomen bleek dat bij meerdere populieren risico op omvallen of uitscheuren is ontstaan.De populieren maken deel uit van een voormalig productiebos en zijn door een combinatie van leeftijd en meerstammige groeiwijze kwetsbaar geworden. De problemen staan los van de saneringswerkzaamheden in de Broekpolder.Ruimte voor nieuwe bosontwikkeling De gemeente stimuleert de natuurlijke ontwikkeling van het bos. Jonge scheuten die uit bestaande boomwortels groeien, krijgen de ruimte om uit te groeien tot nieuwe bomen. Daarnaast worden takken geplant die wortel kunnen schieten en zo nieuwe bomen vormen. Zo ontstaat geleidelijk een bos met bomen van verschillende leeftijden. Ook krijgen de overige bomen en onderbegroeiing meer ruimte om zich te ontwikkelen.De risicovolle populieren zijn dinsdag 20 oktober verwijderd.